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"Maria, a Profetisa: as criações da mãe da alquimia que ainda são usadas, 20 séculos depois
Uma das principais
premissas da alquimia era que os antigos possuíam as chaves do Universo,
mas esse conhecimento foi perdido e teve de ser redescoberto.
A
julgar pelo primeiro tratado prático de alquimia, escrito no século 3
pelo egípcio Zósimo de Panópolis, há alguma verdade nisso.
Zósimo
cita amplamente as obras de uma mulher considerada a primeira alquimista
verdadeira do mundo ocidental, a mãe da alquimia. E ele não é o único.
Embora muito do seu conhecimento tenha sido perdido e nenhum de
seus escritos tenha sobrevivido, há citações atribuídas a esta mulher em
vários textos posteriores.
Vários nomes e um grande legado
Ela conhecida por muitos nomes: Maria Hebraica, Maria Judia, Maria Profetisa e até Miriam Profetíssima, irmã de Moisés.
Seu
parentesco com o profeta do Antigo Testamento é improvável, mas as
lendas que ligavam figuras bíblicas e divindades gregas à alquimia eram
comuns, porque elevavam seu "pedigree" e davam um ar místico às obras
alquímicas.
Ostanes, um dos mais antigos escritores gregos, a
descreve como "a filha do rei de Saba". O poeta persa Nezami fala de
Maria como uma princesa síria que visita a corte de Alexandre, o Grande,
e aprende com Aristóteles, entre outras coisas, a arte de fazer ouro.
Isso
torna incertas as datas precisas e outros detalhes da vida de Maria,
mas não há dúvida de que ela existiu e, como Ostanes a menciona, ela
parece ter vivido no século 1, provavelmente em Alexandria, quando o
Egito era uma província romana.
Em relação às suas realizações, Maria concebeu bases teóricas para a alquimia.
O médico francês Jean-Chrétien-Ferdinand Hœfer,
famoso por obras sobre a história da ciência, atribui a ela uma das
descobertas mais importantes da química: o ácido clorídrico.
Ele
também garante que estudou os compostos de enxofre e que foi ela quem
criou o processo para fabricar sulfeto de prata, o que os artistas
chamam de nielo, um composto preto fosco frequentemente usado para
tratamento de metais.
'Balneum mariae', kerotakis e tribikos
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| banho maria digital - fonte imagem: google |
No
entanto, para muitos, seu grande legado foi a invenção de equipamentos
de laboratório. Em seu tratado, Zósimo atribui a Maria três peças
cruciais.
O primeiro, que ele dizia copiar o processo de
destilação da natureza, se tornaria um item básico nos laboratórios
modernos de química.
Era um aparelho de parede dupla, equipado com
pés que podiam ser colocados no fogo. Com o recipiente externo cheio de
água, o material a ser transmutado podia ser colocado na câmara
interna, onde sua temperatura não excederia o ponto de ebulição da água.
Era conhecido como o balneum mariae e você provavelmente o conhece como "banho Maria".
A vantagem do procedimento é que facilita o
aquecimento gradual de uma substância e a mantém a uma temperatura
constante de 100° C ou menos.
O segundo dispositivo era o
kerotaki, um cilindro fechado no fundo do qual havia uma chama que
aquecia uma plataforma no centro do forno, no qual era colocada uma
massa de mercúrio ou enxofre.
A fumaça subia através dos orifícios
e alcançava um pedaço de prata ou outro mineral com metais preciosos
escondidos no interior.
Os kerotakis foram usados pelos
alquimistas para produzir ligas, especialmente a imitação de ouro mais
bem-sucedida, usada até recentemente pelos joalheiros como substituto
para o metal precioso.
Havia também os tribikos ou alambiques de
três cabeças, que serviam para separar as substâncias dos líquidos,
permitindo coletar o destilado de três pontos de uma vez.
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A alquimista deixou instruções para construir seus tribikos, detalhando como fazer tubos de cobre a partir de uma placa de metal e recomendando o uso de pasta de farinha para selá-los.
Embora a revolução científica tenha feito o progresso da alquimia para a química, recipientes de vidro e tubos de cobre continuaram sendo utilizados no processo de destilação. (...)".
+: https://www.bbc.com/portuguese/geral-50817892
ângela frança de brito. salvador-bahia-brasil, 23/12/2019
